Un gruppo di quaranta ricercatori internazionali, insieme allo studioso buddista Alan Wallace, ha investigato come i processi emotivi e psicologici si modificano durante tre mesi di training intensivo in quiescienza meditativa (in particolare usando la meditazione Samantha). Questo studio sui generis è oggi noto come Progetto Shamatha. Analisi dettagliate, seguendo i paradigmi delle neuroscienze cognitive, hanno evidenziato durante la meditazione numerosi miglioramenti negli attributi psicologici e nell'attenzione, cambiamenti nella risposta emotiva alla percezione della sofferenza e nei biomarcatori associati allo stress. Grazie a una ricerca tutta particolare, che ha unito la scienza occidentale con un tipo di meditazione che affonda le proprie radici nell’antica tradizione orientale, sono stati dimostrati i grandi benefici di questa esperienza, anche dal punto di vista scientifico. Inquadrata nel bisogno di una prospettiva interdisciplinare, questa discussione vuole ripercorrere le principali scoperte di questo studio e sottolineare alcune delle questioni più critiche, emerse nella scienza della meditazione.

Clifford Saron, è Associate Research Scientist presso il Center for Mind and Brain and M.I.N.D. Institute della University of California Davis. Neuroscienziato di formazione, da sempre si interessa agli effetti cerebrali della pratica della meditazione. È stato faculty member del Mind and Life Summer Research Institute ed è membro Mind and Life Institute's Program and Research Council. Negli anni '90 ha partecipato con Francisco Varela, Alan Wallace, Jose Cabézon e Richard Davidson a un progetto di ricerca che investigava gli effetti del buddismo tibetano, sotto gli auspici dell'Ufficio Privato del Dalai Lama.

Pierluigi Luisi, laureato in chimica alla Scuola Normale Superiore di Pisa, è stato per trent'anni professore di Chimica Macromolecolare all'Eth di Zurigo – il prestigioso Politecnico Federale dove studiò Einstein – dove ha condotto ricerche pionieristiche nel campo dell'auto-organizzazione e dell'auto-riproduzione di sistemi chimici supramolecolari. Dal 2002 insegna e prosegue le sue ricerche all'Università di Roma3. Promuove annualmente la settimana internazionale di Cortona, dove studenti di varie discipline scientifiche si incontrano con artisti, psicologi, filosofi e religiosi. È relatore ai simposi di Mind and Life, in cui il Dalai Lama si confronta con scienziati occidentali sul tema della mente umana e sulla relazione tra scienza e meditazione buddista.