Per un futuro sostenibile, occorre impegnarsi anche sul fronte delle fonti rinnovabili: la ricerca scientifica affronta anche questa sfida, con lo studio delle biomasse e di nuovi processi per la produzione di prodotti chimici e materiali. Le biomasse sono costituite da strutture organiche complesse, che possono essere trasformate per via chimica o biochimica. Attraverso alcune molecole chiave dette "molecole piattaforma" è possibile ottenere prodotti chimici e materiali del tutto identici a quelli ottenuti dal petrolio. Le molecole piattaforma derivano dai carboidrati (come cellulosa e amidi) o dalla lignina e possono dare origine a decine di prodotti per l’industria chimica o il consumo: solventi, detergenti, materiali plastici e molto altro ancora. Tutto questo creando minori emissioni di anidride carbonica, utilizzando risorse rinnovabili reperibili sul territorio (anche da biomasse di scarto) e realizzando prodotti di nuova generazione, molto più biodegradabili dei precedenti. Il vantaggio principale? Una sensibile riduzione dell’inquinamento. I processi sono in fase di sviluppo avanzata e, anche in Italia, nascono nuove industrie nel settore, mentre i vecchi distretti petrolchimici pensano a un radicale cambiamento. Quindi? Spazio alla chimica che si veste di verde!

Alma Mater Studiorum - Università di Bologna , Associazione Festival della Scienza

Università di Bologna - Dipartimento di Chimica Industriale e dei Materiali