Il Consiglio Nazionale delle Ricerche ha ricoperto una funzione essenziale nella crescita culturale del nostro Paese, coniugando ricerca scientifica e innovazione tecnologica in molteplici ambiti del sapere. Attraverso la raccolta di contributi curati da insigni esponenti del mondo della ricerca provenienti da discipline diverse come l’informatica, la genetica, la chimica, l’archeologia, la matematica, l’agroalimentare, la medicina, la fisica, le scienze del mare, dell’atmosfera e del clima e i sistemi di produzione, il volume presentato in questa conferenza si propone di raccontare il ruolo svolto dalla ricerca scientifica nella formazione dell’identità culturale italiana. In occasione dei 150 anni dall’Unità d’Italia, si traccia una panoramica della ricerca nazionale presente e passata coinvolgendo il lettore, anche quello non specialista, nel racconto di storie ed eventi che hanno segnato la scienza, non solo italiana, e consolidato il ruolo del CNR e dei suoi grandi progetti di ricerca e di innovazione.