Sulla base di documenti d’archivio oltre che di testi d’epoca, si cerca di evidenziare il rapporto intercorso tra i Fisici italiani e il Risorgimento nel periodo tra il 1815 (Congresso di Vienna) e il 1861 (Regno d’Italia). Uno dei dati emersi è che i Fisici più famosi a livello internazionale hanno tutti partecipato, seppure in modi e tempi diversi, alle vicende risorgimentali, pagando in molti casi il loro impegno politico non solo con l’allontanamento dall’insegnamento, ma anche con l’esilio. Comunque, il soggiorno forzato all’estero favorì in alcuni casi la realizzazione di nuove scoperte scientifiche, e portò (nel caso di Ottaviano Fabrizio Mossotti in Argentina) alla nascita in un paese straniero  di una vera e propria scuola di Fisica. Un altro aspetto che si vuole sottolineare è l’istituzione e l’organizzazione dei nove Congressi degli Scienziati Italiani che si tennero annualmente tra il 1839 e il 1847, in nove città italiane. Grazie a questi Congressi, in cui spiccava la presenza dei Fisici, si affermò l’ideale di un’Italia unita, almeno culturalmente e scientificamente, e si svilupparono alcuni progetti, spiccatamente unitari, quali  ad esempio Un piano nazionale per l’insegnamento della Fisica, Un piano nazionale per la Fisica terrestre ed atmosferica, Un piano per una Metrologia italiana. Con l’Unità d’Italia, molti dei Fisici che parteciparono al Risorgimento, contribuirono attivamente all’organizzazione scientifica e culturale del Regno d’Italia, ricoprendo anche ruoli politici di primo piano presso il Senato e il Governo del Regno.

Nadia Robotti è Professore Ordinario di Storia della Fisica presso il Dipartimento di Fisica dell'Università di Genova e membro dell'Accadémie International d'Histoire des Sciences di Parigi. La sua attività di ricerca riguarda la Storia della Fisica dell'Ottocento e del Novecento con particolare riferimento alla fisica atomica e nucleare. Si occupa anche dello studio e valorizzazione della strumentazione di interesse storico-scientifico. Su questi argomenti ha pubblicato numerosi articoli scientifici su riviste Internazionali e alcune monografie.