Benvenuto nel nanomondo! Come ci si sente a essere alti poco più di qualche nanometro? Grazie al microscopio elettronico a trasmissione (TEM) e ai modelli tridimensionali, sei catapultato nel mondo dei virus. Un virione, ossia una particella completa, è composta da un nucleo di acido nucleico, circondato dal capside, un rivestimento di proteine che assume, a seconda della natura del virus, una forma particolare. Ed è proprio questa particolarità che sfruttiamo per riconoscere i virus a partire dalla loro forma: particelle elicoidali, icosaedriche, molto semplici o straordinariamente complesse. Hai notato le perfette simmetrie in alcune delle loro figure? Ora non stare con le mani in mano, ormai sei un esperto: costruisci tu stesso un modello di virus!

CNR-Istituto di Virologia Vegetale