La storia dell’Unità d’Italia è intimamente legata alla lotta contro una malattia che ha profondamente inciso sull’economia, la vita sociale e le abitudini del popolo italiano: la malaria. Insieme a Giancarlo Marconi ripercorriamo i tentativi di combatterla e debellarla: dalle prime leggi sulle bonifiche al sorgere della grande scuola medica italiana dei primi del Novecento con l’espressione delle luminose figure, tra le altre, di Camillo Golgi e Gian Battista Grassi. Proseguiamo descrivendo le gravi recrudescenze della malattia durante le guerre mondiali, fino al suo definitivo debellamento nel nostro territorio, dichiarato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità solo nel 1978. Durante questo vasto arco di tempo, la chimica ha svolto un ruolo fondamentale, proponendo di volta in volta farmaci sempre più efficaci e chiavi di comprensione sempre più approfondite dei complessi meccanismi molecolari coinvolti nel ciclo della malattia.

CNR - Istituto per la Sintesi Organica e la Fotoreattività, Associazione Festival della Scienza