Fin dagli esordi dell’umanità, la volta stellata è sempre stata la culla di miti e cosmogonie. Da allora si è evoluta la nostra capacità di leggere il cielo e con essa la visione scientifica del mondo. Ma, ancora oggi, le grandi domande sull’universo e la vita restano irrisolte. L’Universo è tutto ciò che esiste? È finito o infinito nel tempo e nello spazio? È uno fra tanti? Com’è possibile che da una caotica zuppa di particelle elementari si sia originato il Cosmo, gerarchicamente ordinato in stelle e galassie? In che modo, dai suoi elementi, è nata la vita biologica, evolutasi tanto da arrivare a quello straordinario strumento di conoscenza che è il cervello umano? Nel ripercorrere quest’avventura della conoscenza, Margherita Hack ci mostra i pregi e i limiti degli approcci di scienza e fede. Non offre risposte definitive, che la scienza forse non potrà mai dare, ma delinea la visione non consolatoria di un mondo che non ha bisogno di Dio per reggersi, in cui il miracolo più grande è la capacità della mente di schiuderci le frontiere dell’infinito.

Margherita Hack, fiorentina, classe 1922, ha insegnato astrofisica e astronomia, tra Firenze, Milano e Trieste, per 50 anni. Attualmente professore emerito dell’Università di Trieste, è socio dell’Accademia nazionale dei Lincei, nonché membro dell’Unione astronomica Internazionale, della Società Italiana di Fisica, e della Società Astronomica Italiana. Ha all’attivo più di 250 pubblicazioni scientifiche su riviste internazionali ed è molto nota al grande pubblico come divulgatrice scientifica. Tra i suoi libri più recenti libri: L’Universo alle soglie del terzo millennio (BUR, 2000); Vi racconto l’astronomia (Laterza, 2002); Dove nascono le stelle (Sperling & Kupfer, 2004); Qualcosa di inaspettato (Laterza, 2004); Così parlano le stelle (Sperling & Kupfer, 2007); Libera Scienza in Libero Stato (Rizzoli, 2009, Premio letterario Castiglioncello per la cultura politica della Fondazione Spadolini e Premio Piovene nel 2010); Notte di stelle (Sperling & Kupfer, 2010). Nel 2004 ha vinto il premio Grinzane Cavour per la divulgazione scientifica.

Baldini Castoldi Dalai editore